Nouvelles

Aug 14, 2023

Critique de « Corner Office » : (ne pas) être Don Draper

Le film montre que l'humanisme et l'absurdisme sont souvent deux expressions d'un même visage. Adapté de The Room du romancier suédois Jonas Karlsson, Corner Office du réalisateur Joachim Back s'ouvre avec

Le film montre que l'humanisme et l'absurdisme sont souvent deux expressions d'un même visage.

Adapté du roman The Room du romancier suédois Jonas Karlsson, Corner Office du réalisateur Joachim Back s'ouvre avec l'arrivée d'Orson (Jon Hamm) le premier jour de son nouveau travail à The Authority. L’entreprise, installée dans une tour monolithique et brutaliste, est probablement ce à quoi pense l’individu moyen lorsqu’il pense à « kafkaïen ». Quels que soient les services fournis par ses employés, cela reste un mystère complet, et Orson, l'employé accompli, adhère à une routine stricte d'optimisation de l'efficacité et méprise ses collègues, en particulier son collègue de bureau Rakesh (Danny Pudi), pour ce qu'il considère comme de la paresse. et l'incompétence. Son désir déclaré de devenir « une personne avec laquelle il faut compter » semble être en contradiction avec sa soumission.

En cherchant des fournitures de bureau, Orson tombe par hasard sur le bureau titulaire, apparemment inutilisé. Pour lui, cette pièce représente le summum du design, avec son agencement précis, les peintures abstraites qui ornent ses murs lambrissés, ses luminaires, son mobilier, son plateau tournant, etc. Il découvre en outre que lorsqu'il est à l'intérieur du bureau, son attitude change complètement, le transformant en le patron qu'il s'imagine être, au fond. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, il profite de ce phénomène pour entamer son ascension prévue dans la hiérarchie de l'entreprise, au grand dam de ses collègues et patron, Andrew (Christofer Heyerdahl), qui est aussi sec qu'une fougère artificielle.

Corner Office s'appuie, tout en sapant, la synonymie de Hamm avec son personnage de Don Draper dans Mad Men. Lorsqu'il est à l'extérieur du bureau, Orson est un peu un imbécile, rappelant par ses cols serrés et sa moustache touffue les petits employés opprimés qui peuplent les fables absurdes. À l’intérieur du bureau, il se transforme en une parodie exagérée de Don Draper, naturellement suave, confiant et autoritaire. Cette tension légèrement métafictionnelle entre le schlumpy Hamm et celui que nous connaissons dans Mad Men est à l'origine d'une grande partie de l'humour du film.

Au départ, la voix off omniprésente d'Orson semble redondante, soit décrivant ce que les images véhiculent déjà par elles-mêmes, soit soutenant des scènes qui autrement tomberaient à plat faute de dialogue intéressant ou de développement de personnages. Mais il s’avère que c’est tout à fait intentionnel. Lorsqu'il est révélé que seul Orson peut entrer, et encore moins percevoir, le bureau du coin, la fiabilité de sa narration s'effondre, et ce que rapporte la voix off et ce que nous voyons commencent à diverger. Il est même brièvement sous-entendu qu'il raconte tout cela au profit d'une psychologue d'entreprise (Veena Sood), appelée par Andrew pour évaluer l'aptitude au travail d'Orson.

Au moment où nous le reconnaissons comme un monologue intérieur, la voix off nous a si bien enfermés dans la subjectivité d'Orson qu'il devient difficile de faire confiance aux images elles-mêmes, et la question de savoir si le bureau existe ou non est sans cesse remise en question. À un moment donné, la réceptionniste de l'immeuble, Elisa (Sarah Gadon), intriguée par la soudaine faveur accordée à Oscar par ses patrons, lui demande de l'emmener au bureau. La séquence qui suit suggère qu’il lui a réellement montré comment l’imaginer et en faire une réalité partagée. L’image de lui guidant sa main vers la poignée de porte est si étonnamment poignante qu’elle rompt fugacement la solitude atroce et la claustrophobie de la folie (ou est-ce du génie ?) que le film évoque avec force.

Corner Office présente un contrepoint intéressant aux deux niveaux de réalité communicants et mutuellement conditionnés de Barbie, que tous les personnages du film de Greta Gerwig finissent par reconnaître. Le film de Back suggère avec sobriété que toute réalité consensuelle à laquelle nous aurions pu avoir accès est déjà divisée en autant de réalités distinctes qu'il y a d'individus. Et la faculté d’imagination tant vantée, qui peut sembler la seule possibilité d’échapper à une existence banale et oppressante, ne fait que nous enfermer davantage dans les prisons de notre propre esprit. Néanmoins, l'histoire ouvre la possibilité d'identifier et même de sympathiser avec la perspective apparemment dérangée d'Orson, ce qui montre que l'humanisme et l'absurdisme sont souvent deux expressions du même visage.